Crytek-Chef Avni Yerli hatte es schon angekündigt, jetzt ist es offiziell: Crysis Warhead wird online nicht nur im EA-Store verfügbar sein, sondern auch über Steam zum Download bereit stehen. Pünktlich zum 18. September können Action-Freunde damit in die eigenständige Crysis -Erweiterung eintauchen, ohne den Weg zum Laden antreten zu müssen oder auf Online-Händler zurück zu greifen. Vorbesteller bezahlen bei Steampowered.com im Moment 34,99 US-Dollar (ca. 23 Euro). Zusätzlich bietet Crytek ein Komplettpaket an: zusammen mit dem Vorgänger kostet Warhead dann 94,98 US-Dollar (ca. 65 Euro).
Unter dem Codename "Windows 7" arbeitet Microsoft derzeit an der nächsten Betriebssystem-Generation. Nachdem bereits zwei frühe Testversion fertiggestellt wurden, steht noch in diesem Jahr die erste Beta an.
Das berichtet die Bloggerin Mary-Jo Foley und beruft sich dabei auf Quellen, die nicht genannt werden wollen. Demnach arbeitet Microsoft derzeit an einem dritten Meilenstein, der schon bald einem sehr kleinen Testerkreis zur Verfügung gestellt werden wird. Foley sprach von einer Bereitstellung der Beta 1 Mitte Dezember.
Im Herbst stehen nun zwei große Microsoft-Events an, auf denen es zahlreiche Informationen zu Windows "7" geben soll. Dabei handelt es sich um die Professional Developers Conference (PDC) sowie die Windows Hardware Engineering Conference (WinHEC). Ursprünglich ging man davon aus, dass Microsoft hier eine Testversion verteilen wird, doch daraus wird wohl nichts werden. WinFuture.de wird vor Ort sein und berichten.
Die erste Betaversion soll auf jeden Fall "Feature-complete" sein, also bereits alle Funktionen beinhalten, die es auch in der fertigen Ausgabe geben soll. Denkbar wäre auch die Veröffentlichung einer so genannten Community Technology Preview (CTP), wie es bereits beim Test von Windows Vista erprobt wurde.
Microsoft nennt als Veröffentlichungsdatum derzeit Ende 2009, Anfang 2010 gilt jedoch als wahrscheinlicher. Eine derart kurze Betaphase, wie sie für Windows "7" ansteht, ist eigentlich ungewöhnlich. Doch da der Manager Steven Sinofsky die Entwicklung leitet, ist dies durchaus denkbar, denn bereits mit Office 2007 setzte er auf diese Strategie.
Christina Storm, Programm-Managerin im Feature-Team für Windows Customer Engineering, erwähnte in einem Blog-Eintrag, dass die Testphase wie üblich über Microsofts Beta-Portal Connect laufen wird.
Bislang ist es reine Spekulation, aber eine, die Sinn ergibt: Ein Autor des amerikanischen Forbes-Magazin ist der Ansicht, dass Google demnächst in den Videospiele-Markt einsteigen könnte. So hat der Suchmaschinen-Hersteller bereits Anfang 2007 Adscape Media, einen Spezialisten für Werbung in Spielen, aufgekauft. Aus dem Führungsteam von Adscape Media hat Google auch Bernie Stolar übernommen. Der hatte bereits die Chef-Position bei Sony Computer Entertainment America und bei Sega Amerika inne. Jetzt verdingt es sich bei Google als eine Art Game-Vordenker auf Konferenzen. Um Adscape Media ist es seit der Übernahme ruhig geworden.
Dafür hat Google den Dienst Lively gestartet - ein virtueller Chat-Raum in 3D im Stil von Second Life. Lively ist nicht erfolgreich. Aber ein entsprechendes Webseiten-Umfeld mit Spielen könnte das ändern. Genug Geld hätte Google jedenfalls. Und selbst wenn es Google nur um Werbung in Spielen geht, ist diese Spekulation nicht abwegig. Der Hersteller hat bislang Werbeplattformen immer um eigene Produkte herum gebaut.
Weiter, immer weiter - getreu diesem Motto hat Oliver Kahn sich und seine Mitspieler zwei Jahrzehnte lang zu Höchstleistungen getrieben, und auch nach seinem Karriereende wird der dreifache Welttorhüter, Champions-League- und Weltpokalsieger seinem Leitspruch verbunden bleiben. „Für mich gibt es keinen Ruhestand“, erzählte er, „ich bin ein Mensch, der viele Aufgaben hat, die ich ab September angreifen werde.“
Am Dienstagabend hat der 38-Jährige die Torwarthandschuhe für immer an den Nagel gehängt. Als er bei seinem Abschiedsspiel in der Allianz Arena in der 75. Spielminute unter großen Emotionen vom Platz ging, begann für ihn „kein neues Leben, nur ein anderer Lebensabschnitt“, wie er sagte. Der Fußball wird dabei weiter eine Hauptrolle spielen.
Der Suchmaschinenbetreiber Google wird heute Nacht neben seinem Browser "Chrome" auch eine neue Version seiner Foto-Software Picasa veröffentlichen. Es handelt sich bei der Version 3 um das erste Major Update seit drei Jahren.
Das wichtigste neue Feature ist eine integrierte biometrische Gesichtserkennung. Dadurch sollen sich größere Fotosammlungen zukünftig schnell nach Bildern durchsuchen lassen, auf denen bestimmte Personen auftauchen.
Die Basis für das Feature bilden offenbar Technologien, in deren Besitz Google mit der Übernahme von Neven Vision vor zwei Jahren gelangte. Nach der Installation leitet ein Assistent den Nutzer durch die ersten Bilder und fragt nach den Namen der abgebildeten Personen. Anschließend werden Übereinstimmungen gesucht und dem Anwender vorgeschlagen. Dabei lernt die Software mit.
Das Feature soll allerdings noch nicht perfekt funktionieren. Schlechte Lichtverhältnisse oder Profilfotos erschweren die Erkennung, räumte man bei Google ein. Die Namen werden von Picasa zusammen mit anderen Tags verwaltet.
Zwei weitere neue Funktionen stehen ebenfalls zur Verfügung: So lassen sich beispielsweise Collagen aus mehreren Bildern erstellen. Außerdem ist es möglich, Diashows als Video-Dateien zu exportieren.
Der Suchmaschinenbetreiber Google veröffentlicht seinen eigenen Web-Browser. Das Unternehmen macht damit einen lang erwarteten Schritt, mit dem es nun auch im Browser-Markt in den Konkurrenzkampf mit Microsoft und dessen Internet Explorer tritt.
Google gab die Einführung des "Chrome" genannten Browsers jetzt bekannt, nachdem man ein zu Werbezwecken geschaffenes Comic-Heft zu früh versandt hatte. Chrome soll noch heute zum Download bereit gestellt werden. Anfangs wird es nur eine Windows-Version geben, Varianten für Mac OS X und Linux sind aber bereits in Arbeit.
Google hat bisher vor allem mit der Unterstützung des freien Browsers Mozilla Firefox die Schaffung eines Gegengewichts zur vorherrschenden Stellung des Internet Epxlorer gefördert. Erst kürzlich hatte man die Werbepartnerschaft mit den Entwicklern von Firefox bis 2011 verlängert.
Google bezeichnet Chrome als fortgeschrittenen Browser, der die dynamischen und interaktiven Inhalte, welche im Rahmen des Trends weg von TV, Radio und Zeitung überall im Web immer häufiger angeboten werden, besser anzeigen können soll. Sundar Pichai und Linus Upson von Google nannten Chrome "eine weitere Option", die "hoffentlich dazu beiträgt, das Web noch besser zu machen".
Google will mit Chrome die eigenen Erfahrung aus der Web-Nutzung verwenden, um insgesamt ein besseres Web-Erlebnis zu ermöglichen. Man verbringe viel Zeit im Internet, so dass man sich irgendwann ernsthaft gefragt habe, was für eine Art Browser entstehen würde, wenn man noch einmal von vorne beginnen würde und nur die besten Elemente einfließen lässt. Da sich das Web mittlerweile stark weiterentwickelt hat, habe man festgestellt, dass man das Konzept des Browsers vollständig überdenken müsse.
Wie erwartet hat Microsoft heute die zweite Betaversion des Internet Explorer 8 veröffentlicht. Ab sofort steht diese als öffentlicher Download zur Verfügung.
Die Testversion steht für die Betriebssysteme Windows XP, Vista sowie Server 2003 und Server 2008 zum Download bereit. Mit 12,7 Megabyte fällt der Download für Windows Vista auch sehr schlank aus. Je nach verwendeter Windows-Version kann die Downloadgröße allerdings variieren.
Microsoft konzentrierte sich bei der Entwicklung vor allem auf die Stabilität und die Sicherheit. Über die konkreten Neuerungen in der zweiten Betaversion werden wir in Kürze berichten. Die Beta steht neben Englisch auch in deutscher, japanischer und chinesischer Sprache zur Verfügung.
Nvidia hält derzeit die erste eigene Hausmesse ab, die Nvision 08. Am gestrigen Dienstag hielt dort der Microsoft-Programmierer Kevin Gee einen Vortrag, in dem er auf die kommende Multimediaschnittstelle DirectX 11 einging.
Demnach soll es bereits im November eine erste Betaversion geben, mit der Programmierer die Neuerungen in Version 11 ausprobieren können. Im Gegensatz zu DirectX 10, das viele Neuerungen mitbrachte und somit diverse Kompatibilitätsprobleme verursachte, soll DirectX 11 weniger radikal sein. Evolution statt Revolution lautet das Motto.
Mit der elften Version der Multimediaschnittstelle will man vor allem moderne Grafikprozessoren voll unterstützen. Statt eines riesigen Shaders, der tausende Zeilen Code umfasst, sollen die Entwickler wieder einzelne Shader für genau definierte Aufgaben schreiben können. Als Beispiel nannte Gee hier mehrere Lichtquellen, deren Abhängigkeiten oft in einen einzelnen Shader gepackt wurden. Zukünftig sollen diese wieder in einzelnen Klassen organisiert werden - DirectX 11 kümmert sich dann um die Verwaltung der Threads in der GPU.
Das kommende Shader Model 5.0 wird unter anderem eine neue Klasse beinhalten, die als Compute Shader bezeichnet wird. Damit ist es möglich, Berechnungen auf die GPU auszulagern, obwohl diese überhaupt nichts mit der Grafikdarstellung zu tun haben. Dazu gehört beispielsweise die Physik, künstliche Intelligenz und Kompression. Da man einen herstellerunabhängigen Ansatz gewählt hat, funktioniert die Technologie nicht nur mit Grafikkarten von Nvidia, sondern auch mit den Modellen von AMD und Intel.
Die Klasse der Compute Shaders kann auch angewendet werden, um Effekte auf den gesamten Bildschirm anzuwenden, beispielsweise eine Bewegungsunschärfe oder Anti-Aliasing. Dazu muss die gerenderte Szene aber erst in den Grafikspeicher zurückgeschrieben werden, was verhältnismäßig viel Zeit kostet. Diese Technik wird demnach nicht direkt in Spielen eingesetzt, sondern beispielsweise in Zwischensequenzen.
Ein weiteres neues Feature von DirectX 11, über das wir bereits berichteten, ist die Tesselation. Damit werden Objekte in kleine Teile zerlegt, um so von mutli-threading fähigen CPUs und GPUs effektiver verarbeitet werden zu können. Dieses Feature muss direkt von der Grafikkarte unterstützt werden. Spätestens hier wird als eine DirectX-11-zertifizierte Hardware notwendig.
Die für den November geplante Vorabversion soll noch auf der DirectX-10-Hardware lauffähig sein. Die ersten Funktionen werden dann in dem DirectX-SDK veröffentlicht. DirectX 11 selbst wird erst zusammen mit Windows 7 auf den Markt kommen, aber auch unter Windows Vista lauffähig sein.
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